La semaine dernière, j’ai découvert Rennes pour la première fois. Préférant généralement le sud à l’ouest comme destination de vacances, je n’étais même encore jamais passé par là ! J’y allais pour accompagner un ami à une expérience un peu hors norme : un vol en avion de chasse qu’il allait effectuer, et au cours duquel il allait pouvoir ressentir les G au cours de 10 minutes d’acrobaties aériennes ! J’ai donc profité de ce que mon ami effectuait son activité pour visiter la ville de Rennes, où nous allions dormir pour repartir le lendemain. Sa situation en plein centre de la Bretagne, au confluent de l’Ille et de la Vilaine, lui a valu son statut de capitale régionale. Pour le moment, du moins. Le redécoupage des régions initié par le gouvernement ne semble pas lui retirer son titre, mais tout reste encore possible. Mais revenons à Rennes. L’ancien fief de la duchesse Anne est une ville où il fait bon vivre, à la fois respectueuse de son patrimoine, et bouillonnant d’effervescence. Après un petit passage à l’office du tourisme pour obtenir quelques brochures explicatives sur la ville, je me suis mis à flâner un peu au hasard. Quel plaisir de se perdre dans le dédale des rues blotties au pied de la cathédrale Saint-Pierre ! La promenade est jalonnée de maisons à pans de bois colorés typiques du Moyen Âge. Le joyau de la balade est la place des Lices où se déroulaient les tournois – Du Guesclin y aurait rompu quelques lances. La place est bordée de demeures à colombages du XVIIe siècle, mariant harmonieusement la pierre et le bois, et coiffées de toits en carène de navire. Ce quartier médiéval abrite les créateurs et designers les plus tendance de Rennes et regorge de bars ouverts assez tard. Plus à l’ouest, c’est une ville majestueuse qui s’est construite autour des belles places du Parlement et de la République, et qui offre de beaux exemples d’architecture du XVIIIe siècle. Après avoir flâné sur les quais de la Vilaine, qu’un savant éclairage rend féerique la nuit, l’on pousse la balade vers le sud… et l’on plonge dans le futur. Les Champs libres, un étrange paquebot de verre et de béton dessiné par Christian de Portzamparc, abrite le musée de Bretagne, la bibliothèque et l’Espace des sciences. Surplombé d’un dôme futuriste, le bâtiment marie le verre lumineux et le schiste gris-pourpre de Bretagne. Rennes l’innovante a aussi relooké ses stations de métro en demandant à de célèbres architectes internationaux – dont Norman Foster- de les concevoir. L’une ouvre des pétales de granit et de verre vers le ciel, l’autre déploie des ailes de papillon. Voilà une ville qui mérite le détour ! Nous avons passé la soirée sur la place des Lices, à discuter de son expérience de vol. Mon ami avait de telles étoiles dans les yeux qu’il m’a presque convaincu d’essayer. Et vous, vous vous lanceriez ? Suivez le lien vers le prestataire de ce vol en avion de chasse si le cœur vous en dit.