Les producteurs d’aliments biologiques – dont beaucoup sont fiers de s’occuper de minuscules vergers de pommiers ou de poulets – devront affiner leurs compétences en négociation au sein des grandes entreprises au cours des prochains mois, car la consolidation créera une liste plus courte de clients importants. L’acquisition de Whole Foods Market Inc. par Amazon.com Inc., d’une valeur de 13,6 milliards de dollars, ne sera probablement pas le dernier accord géant, alors que d’autres entreprises du secteur de la vente au détail et de la fabrication d’aliments tentent de tirer profit des goûts changeants des consommateurs. Déjà, les ventes de produits biologiques s’éloignent des marques habituelles pour aller à d’énormes détaillants tels que Costco Wholesale, Wal-Mart Stores et Kroger. Ce changement inquiète des agriculteurs tels que Doug Crabtree, qui cultive des cultures biologiques, notamment des céréales, des légumineuses et des graines de lin dans le Montana, et siège également au conseil d’administration de la Organic Trade Association. «Nous avons besoin de plus petites entités, pas moins de plus grandes», a déclaré Crabtree. « Cela me rend au mieux nerveux. » C’est parce que plus l’acheteur est gros, plus il est difficile pour les agriculteurs d’établir une relation équitable, Crabtree dit. Ses prix sont déjà en baisse pour de nombreuses cultures, y compris une baisse de plus de 36% pour le blé rouge d’hiver biologique, et il constate une certaine réticence des acheteurs à conclure des contrats à long terme. Il craint que la consolidation future dans le secteur biologique ne vienne aggraver ces deux problèmes. La croissance de la demande d’aliments biologiques dure depuis des années et les primes versées aux agriculteurs sont maintenues depuis quatre décennies, explique John Reganold, professeur à la Washington State University, qui a étudié la durabilité et la tarification. Par exemple, la valeur des ventes de produits biologiques au cours des 52 semaines précédant le 30 septembre a augmenté de 9% par rapport à la même période de l’année précédente, alors que les produits conventionnels n’augmentaient que de 2%. Et les poitrines de poulet biologiques l’an dernier ont coûté 7,62 dollars la livre, contre 2,79 dollars pour leurs homologues habituelles, selon le chercheur Nielsen Co. Pourtant, Amazon et Whole Foods se sont engagés à rendre les aliments biologiques plus abordables et ont rapidement suivi avec des réductions de prix sur les bananes, le chou frisé et le rôtissoire. poulet après la transaction conclue en août. Dewey Warner, analyste chez Euromonitor International, s’attend à ce que certaines baisses de prix se répercutent sur les agriculteurs. «Beaucoup de ces producteurs risquent de souffrir», dit-il. Et il serait sage que les producteurs biologiques se souviennent de l’une des citations les plus citées de Jeff Bezos, président d’Amazon: «Votre marge est ma chance. » Source : cours de cuisine.
